莲花是佛教的代表，它具有花果同时的独特成长特性，代表了宇宙演化的实相;莲花出淤泥而不染，代表清净心的佛性，清净心处理事物条理分明，人人皆有佛性，菩萨入世渡众生，出淤泥而不染;莲藕似空非空，代表了世界的本性。

“正法眼藏”是指朗照宇宙、包含万有的佛法全体，“涅妙心”是指摆脱一切虚妄的精妙思想。简单说，这两句就是指佛法的全部精华，所以它是“最上大法”。这个“最上大法”是真实的，却没有任何迹象，它极其微妙，无法用语言、文字来解说，只能在心心相印中传递。当时只有摩诃迦叶感知到释迦牟尼在无言中宣示的大法，所以佛祖说：我已经把它托付给迦叶了。

所谓“教外别传”，意思是它在佛教各个宗派中自成一个特殊的体系。按照禅宗的解释，一般的宗派都是依赖经典来传授教义的，这称为“教”;禅宗是不依赖经典、“不立文字”的，所以称为“宗”。

常见的佛祖造像大多有一种祥和、宁静、安闲的神态，我们想象他手拈一枝莲花面对众人时，而迦叶的微笑，应该是虔诚而又自信的，它把一种清明纯净的心境回应给佛祖。佛祖拈花，迦叶微笑，两心相通，“最上大法”就这样完成了宣示和传承的过程。

禅宗把迦叶尊为西天禅宗初祖，就是第一代祖师爷后达摩祖师西来东土是中国禅宗一祖。

摩诃迦叶：“摩诃”是大的意思，“迦叶”译为饮光、光波(“叶”字音“摄”)。因为身上有金光，而且能隐蔽其他所有的光，所以叫饮光。

他怎么会有这个光呢?有个故事：他的妻子(紫金光比丘尼)在往昔是个很穷的女人。在毗婆尸佛灭度之后，有人为佛造塔塑像，但时间一久，塔倒像坏。这穷女人看了之后就发心要重新建庙塑像。于是她各处乞钱，把乞来的钱换成金子。辛苦了十九年，也积下了很多的金子，她就请一位冶金师来帮忙塑像。这位冶金师就是摩诃迦叶的前身，当知悉她如此辛苦地得到这些金子时，十分感动，就答应和他一起来做这件事。两人共同把庙与佛像都建好后，金匠就向穷女人求婚，穷女人也很欢喜地答应。因为给佛装金的缘故，两人身体都放金光。

迦叶一出生，身上就有金光。当他长大时，他父母给他张罗婚事，他不想结婚，就搪塞说：“我身放金光，要找个女人身上有金光的，才可以结婚。”本来是难为父母的话，谁知父母真找到了身上也放同样金光的女子。两人结婚后，也没有行淫，而是各自修道，后来又一起出家，证得阿罗汉果。

摩诃迦叶是禅宗的第一代祖师，据佛经记载，他现在还在云南鸡足山打坐入定，等弥勒尊佛下世时，要把释迦佛的衣钵交给他。

这鸡足山时常有三种光：佛光、金光、银光。谁若真有诚心，到鸡足山拜迦叶尊者，不但可以见到光，还可以听见钟声。这钟声是自己响的，在几百里外都可以听见。

大迦叶在佛的弟子中是最年长的，专修苦行。有一次，佛在说法时，特地分了半边座，叫大迦叶与他共坐。这时迦叶已很老，大概有一百四十五岁。佛就向迦叶说：“你年纪太大了，不要再行苦行了，吃点好的、穿点好的，住在较舒适的地方吧!”可是迦叶并没有听佛的话，他仍是照样行苦行。因此佛深深地赞叹道：“他能这样行苦行，我佛法一定会久住于世。”

摩诃迦叶在佛的十大弟子中是苦行第一。所谓苦行，主要是：

一、穿百衲衣。百衲衣又叫粪扫衣，是从垃圾堆里捡来的破衣烂衫。穿上这衣，可以息灭贪心。其他比丘看他穿得如此简朴，也会发起道心来修道。

二、日中一食、过午不饮浆，连茶和水果都不可以吃，只可以喝水。

三、树下住，而且不能在每棵树下住超过三天的时间。

四、冢间住，冢就是坟墓，在坟地里坐著修道，觉悟无常，破除执著。

五、夜不倒单，常坐不卧。等等，共有十二种，叫“十二头陀苦行”。“头陀”是梵语，中文叫“抖擞”——抖擞精神，就是不怕苦难，越困难越有勇气。

大迦叶于佛成道后第三年为佛弟子，八日后即证入阿罗汉境地，为佛陀弟子中最无执着之念者。人格清廉，深受佛陀信赖。

在中国几乎所有的佛像雕塑中，假如佛的旁边站着两个人，一老一少，那么，年轻英俊的是阿难，而老者就是大迦叶。在敦煌莫高窟中的佛像中，常常可以看到迦叶的身影。

喜爱素食儿孙孝顺性格开朗从不生气　　2月27日是亭湖区沿河西路50号居民邓修奎的100岁生日。小小的十多平方米的屋子内，挤满了前来拜寿的亲朋好友和街坊邻居。老人头戴红帽、身穿大红呢子上衣，笑嘻嘻地坐在椅子上，安静地听着大家唠嗑。

　　邓修奎的娘家在阜宁，兄妹5个她最小。早年，家中开着饼店，生意兴隆，经济条件还算不错，年幼的她备受父母和哥哥姐姐的疼爱。后来战乱开始，家道中落，19岁时，她嫁给了大她8岁的船民丈夫。婚后，邓修奎和丈夫以跑船为生，共生育了6个儿女，但不幸的是，5个儿女陆续夭折，只有三女儿左文銮在父母含辛茹苦的照料下长大成人。

　　“年轻的时候，母亲吃了不少苦，打仗时还差点送了命。”77岁的左文銮回忆，自打记事起，她就陪伴着父母在船上搞运输，运送石子、水泥等货物。1948年，8岁的她跟着父母一起在船上运货，行至扬州段时，突然枪炮声响起，“母亲拉着我赶紧往岸上拼命地跑，没跑几步，一个炸弹就在我们身边炸开，离母亲只有一步之遥。事后，母亲常说自己命大，否则早就炸死了。”左文銮说。

　　上个世纪八十年代，邓修奎的老伴去世，她就随着女儿一起生活。早年苦日子多了，导致60多岁的她就患上了心脏病，时不时去医院看病。左文銮告诉盐城晚报记者，30年前，母亲重病住院，吃任何药都没有作用，最后还是托人用了进口药后，才转危为安。多次病发后，家人对老人的病情掌握得十分清楚，老人稍有不适，家人就会立即送她去医院治疗。“最近两三年是经常生病，去年一次住院后，老人从脚到膝盖都变凉了，大家都认为老人过不了这一关了，没想到四天后，老人竟然又奇迹般地苏醒，能走能行，恢复健康。”左文銮说。

　　此次生病后，老人全部吃素，除了鸡蛋外，一点荤腥也不碰，身体反而比以前更好些。老人特别偏爱吃汤圆，因为年纪大，家人担心她不易消化，很少让她吃。“母亲的作息时间很固定，每天早上7点准时起床，然后自己烧早饭吃，烂面条、稀粥等均可。中午11点准时吃饭，吃些蔬菜和豆制品，特别偏爱青菜豆腐汤和胡萝卜饭。中午不睡午觉，但晚上7点她必然休息。”说起平时的爱好，左文銮介绍，母亲特别喜爱打麻将。“母亲耳朵有点背，但眼睛很好，打麻将都不戴老花镜的，摸牌速度还快，一打就是3个多小时。母亲性格开朗，遇到什么事都不生气。她常说，日子越来越好过了，还有什么事过不去呢？”