太子分开丛林，再继承向东南行，到毗舍离城四周造访建道者跋伽婆。世尊正在苦行林中，看到很多建苦行的人，用各种希奇的方式来摧残本身的身体。他们以为只要如许干，下世即可生天，享用康乐。然则不公道的“苦因”，又怎能获得公道的“乐果”呢?太子以为这类方式，决不能摆脱存亡，所以住了七昼夜，便淡然分开了。

当净饭王听到太子曾经落发的新闻，心中很悲伤，立刻调派宫中心腹和大臣往劝籍太子，他们远远窥见太子正在一棵树下危坐静思，便上前劝他回宫，太子回答说：“我修行，是要为众生摆脱生、老、病、逝世的痛苦。发愤果断，先没有回宫。”朝臣无奈，只好留下㤭陈如等五人，陪同太子学道。太子持续向南行，渡过了恒河的激流，来到摩掀陀国，正在都城王舍城托钵。住民看到他的风韵，赞叹没有已。

国王频婆娑罗知道了，便请他进宫相会。当国王见到他的庄重面貌，听到他的深妙哲理，大为服气，恳切地规定释尊留下来教养群众，并且愿以王位相扶养。但世尊同心专心追求摆脱存亡之道，果断地回绝了国王的美意。世尊来到王舍城四周的一个林谷，访问两位出名的宗教巨匠阿罗逻和郁陀罗，两个人以为修道的要领是：应先落发，托钵为生，修行禅定。

太子留在这里好几个月，禅定地步建得很高，但对摆脱生、老、病、逝世之道，仍无所得，只好拜别。告别之后，太子来到尼连禅河畔，迦耶山的南面，汇合了㤭陈如等五人，便在那边同建苦行，默坐寻思。太子每天或隔日进食一秕一米，厥后还七日才进食一次，这类吃苦的建行，让释尊报身瘦弱，皮骨相连，一向度过了六个年初。

六年的苦行，仍未能摆脱生、老、病、逝世。太子无奈，只好废弃这类建行，走进尼连禅河往洗澡，洗涤身上的积垢，还接受牧女牛乳糜的扶养，因而身心的康健皆立地规复如初。随陪他的㤭陈如等五人，以为世尊的道念没有坚，悄悄地分开释尊，走到波罗奈国鹿野苑往继承建他们的苦行。

世尊单独来到迦耶山，正在一棵毕钵罗树下，敷草而坐，赌咒说：“我若证没有到无上正等正觉，宁可以让此身破碎摧毁，末没有起此座。”他正在树下静思摆脱生、老、病、逝世之道，于成道前的一个深夜，正在定中闪现魔境扰乱，魔王调派魔女来勾引他，又令魔兵魔未来要挟他。释尊的道心果断，始末没有为魔境所摆荡，成果魔王莫嚣，便隐没了。