一、古代放生与现代放生之乱象

据经典记载，救护生命是佛陀教导的护生理念。当一些动物碰到生命危险时，正好被出家人遇见，即时大悲心起，买下放到固定园区让其生存，这就是出家人的放生行为。于是到后来出现有放生池或放生园。

放生活动古已有之。西周以前，祭神是要杀一批人来祭祀，西周时开始以陶俑代替，这就是对人的放生。可见，古代对放生的概念非常清晰。随着社会发展，放生发展到一定规模或者数量时，一些问题也会伴随出现，近三十多年来就出现了很多新的情况。

诸如由放生催生的商业化链条；不顾动物的生活习性导致放生变放死； 放生外来物种引发的生态灾难等，种种违背放生初衷的行为，这样的放生不仅没有达到救护生命的目的，也招致了社会的负面评价。

二、积极护生如法放生

放生原本是要体现佛教众生平等、慈悲为怀的信仰精神。应尽力避免仅从贪求功德的功利心出发、罔顾放生后果的放生行为。

随着环境的不断污染，加上现代养殖业扩张，因而找到适合被放生动物日后生存的放生地点越来越困难，因此组织放生，不仅要有悲心，还要有智慧和必要的知识，慎重抉择与实施，避免善事变为恶事，或造成新的生态问题，为外界所诟病。

断杀茹素，提倡健康的饮食习惯；抵制或减少购买用动物制作的产品，努力寻求替代物品；节约资源，反对奢侈浪费，投身环境保护；教育后代关心爱护动物，不虐杀幼小动物；支持国家各种自然保护区和动物保护园区，参加或配合社会各种环境保护组织、动物保护组织的活动，热心保护救助国家珍稀动物；参加植树造林、改善环境、水质净化、垃圾清理等社会公益活动实际上也都具有放生的含义。维护一切生物赖以生存的自然环境，使社会各界认同和支持佛教放生护生的理念，都具有重要的意义。佛教慈善公益更应以人为本，逐步转向对人类的关怀上来。

如助残、养老、助孤、助学等方面，这是更大意义的放生。

放生、护生的行为定要在符合法制、适应信教群众等方面与社会合拍，考虑到近年来生态环境的恶化，安全、适合动物生存的野外环境越来越少，加上很多动物放生后并不能适应环境难以存活，集中、大量的放生给当地生态带来的问题等等，这都昭示着佛教放生活动，必将逐步走上“如法如律，依法依规”和“科学放生，积极护生”的大道！

忏悔在生命内容中发生的根本意义——圣严法师

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　　经忏，种类繁多，以观音为主的《大悲忏》仅是其中之一。

　　是与观世音菩萨的甚深因缘罢，整个飘摇，动荡的青春，我日日所拜、所持的，即是《大悲忏》。

　　但是，《大悲咒》与《大悲忏》是不是一样呢？

　　两者究竟有何关联？又有何差别？

　　《大悲咒》与《大悲忏》两者系出同源，皆出自《大悲心陀罗尼经》。“陀罗尼”即“咒”的意思。《大悲咒》即是千手千眼观音于这部经典中所宣说的无上咒语，也就是千手千眼观音的根本咒。它一共包含了八十四句，四百一十五字。

　　《大悲忏》相传为世尊幼子“罗睺罗”化身的宋代知礼和尚，根据这部《大悲心陀罗尼经》为主体，所发展，编写、制定出的仪轨。它包含了《大悲咒》，以及经典的核心思想，同时，也涵盖了安置道场，结界、供养、入忏、启忏，以及忏悔、观行的种种程序和仪式。诵一个《大悲咒》仅需几分钟的时间，拜一部《大悲忏》则往往需要两个钟头左右。

　　《大悲忏》是一类“忏门”，也是佛法中的“事门”，是透过“事相”、“仪轨”的形式，透过声音、梵呗、庄严的道场、虔穆的信众，所集体共同震荡，共同表彰的宗教情感和宗教情操。依此，它也是一项“共修的法门”。

　　为什么一定要“共修”呢？

　　只要够虔诚，难道不能一人随时随地独修、独忏吗？

　　也许，会有人也升起如是的疑惑。

　　早期，于高雄山寺闭关中，我即是采取独修的方式进行《大悲忏》。由于它要求了高度的专注与禅定，因此，并非初修者以初始的散心、浮心便可抵达。依此，格外需要练就一番修行的工夫与素养。

　　采取“共修”于初学者格外得力，唯因“木头总是跟着木排跑”。一根木头，可能在汹涌的河面东奔西窜，不知漂向何处；一排又一排的木筏，牢牢绑紧，则可能井然有序，片毫不失地安全抵达彼岸。这便是“依众，合众”的善巧方便。

　　首先，它举行的地点是一座清净、庄严、宁静、安祥的道场。人们一进入，也便自然地摄心庄穆起来。同时，在拜忏的过程中，由于梵呗、唱诵、仪轨不断持续举行着，即使心念偶尔流转、飘忽、岔开了，也不可能完全中断、停止下来。且由于“木头总是跟着木排走”的巨大凝聚力，一个飘闪的妄念，根本敌不过百个、数百个，甚或上千个虚心专注的力量。因此，妄念瞬即打散，又融入强而有力的“共忏”主流中。

　　由是，你忏悔，他忏悔，我忏悔……集体的氛围，带来相互的震撼与交响；那忏悔，即如一堵气势庞大的洪流般，能够发自心底的，涤净一己内外的垢恶与罪障。

　　忏悔，唯有在真正的虔诚恳切中，才能发生作用，也才能具体转变身、心。散心浮动，则很难抵达拜忏的效果。“共修”则相对的，以集体的力量，转化了个体所可能有的散乱、疲怠，而能倾全副心意地，达到“拜忏除障”的目的。这是为什么世界各大宗教都实行类似的集体祈祷、礼拜和诵赞。

　　自从宋代知礼和尚制定《大悲忏》忏仪，《大悲忏》法会即成为汉地普受欢迎的观音法会。

　　然而，虽属于忏门，它的内容，并不仅仅于消极的忏悔，也不仅止于个人的消灾祈福以及现世利益。作为一部“观音法门”，它指涉了观音证觉的般若与涅槃，也指涉了观音的慈悲与方便。

　　行者入忏的十大愿文是：

　　南无大悲观世音——愿我速知一切法；

　　南无大悲观世音——愿我早得智慧眼；

　　南无大悲观世音——愿我速度一切众；

　　南无大悲观世音——愿我早得善方便；

　　南无大悲观世音——愿我速乘般若船；

　　南无大悲观世音——愿我早得越苦海；

　　南无大悲观世音——愿我速得戒定道；

　　南无大悲观世音——愿我早登涅槃山；

　　南无大悲观世音——愿我速会无为舍；

　　南无大悲观世音——愿我早同法性身。

　　终极的，通过个我的证觉解脱，而发起与观音的慈悲相契相应的广大菩提心，以种种善巧方便，利益，也协助有情证觉怯性。

　　除了拜《大悲忏》祈求消灾净业，在现实现世中，碰见坷坎烦恼、挫折障碍时，又该如何面对，涤净呢？

　　将所有妨碍、干扰、苦恼、嫉妒、厌憎自己的，都当作是“逆行菩萨”罢。

　　首先，最重要的，是不起嗔恨心。一旦有恨，则如同燎原之火般，对自己，难以处理；对他人，更难原宥。恨，仅会衍生更多，更难以控制、驾驭的问题。

　　其次，了解自己是一个凡夫，一个犹未抵达解脱道的平常人；他人也是，仍有许多人性的阒暗无明。贪嗔烦恼在烧燃、作祟。彼此，都需要更高的学习与调整。

　　这样看来，所谓的挫折、逆境，也无非只是修行“忍辱行”的时光，一段“炼心”与“调御”的过程，同时，一旦深明因果、深信因果，行者即能以更大的宽厚与慈忍，承担个人的业力与果报。针对逆境，汲取智慧与慈悲。

　　其三，该怎么处理的事，就怎么处理、怎么做。尽可能的“不以自我为中心”，而客观清明地审查状况，协助自我以及他人，共同解决困境，降低伤害。

　　其四，倘然发现错误的启始，不在对方而在自身，更该立即订正，立即成长。同时，以感谢、感恩的心情面对问题，看清心灵的“黑暗仓库”。

　　“以情恕人，以理律己”——对他人用慈悲，对自己用智慧。一切的坎坷、逆境，自然化为智慧的泉源，也自行蜕变为慈悲的路径。

　　究竟《大悲忏》的意义，不仅在于拜忏那两个小时的涤净而已；更在于日常生活情境中，时时念想起观音的慈悲与柔忍，以之作为“净化”的楷模与行则。

　　如此，“忏”才能在我们的生命内容中发生根本的意义。